Kapal pengawas atau lebih dikenal dengan nama kapal patroli, memegang peran yang sangat penting dalam menjaga keamanan dan kedaulatan perairan Indonesia. Peran dan fungsi kapal pengawas di Indonesia tidak bisa dianggap remeh, mengingat Indonesia memiliki wilayah perairan yang sangat luas dan rawan akan berbagai ancaman, seperti illegal fishing, smuggling, dan terorisme laut.
Menurut Kepala Staf Angkatan Laut, Laksamana TNI Yudo Margono, kapal pengawas merupakan garda terdepan dalam menjaga keamanan perairan Indonesia. “Kapal pengawas memiliki tugas utama untuk melakukan patroli, melakukan identifikasi terhadap kapal-kapal yang mencurigakan, dan menindak tegas jika ditemukan pelanggaran,” ujar Laksamana Yudo Margono.
Pentingnya peran kapal pengawas juga diakui oleh Direktur Jenderal Perhubungan Laut, Agus H. Purnomo. Menurutnya, kapal pengawas tidak hanya berfungsi sebagai alat untuk menegakkan hukum di laut, tetapi juga sebagai sarana untuk melindungi sumber daya laut yang menjadi kekayaan Indonesia. “Dengan adanya kapal pengawas, diharapkan illegal fishing dan kegiatan ilegal lainnya dapat dicegah dengan lebih efektif,” ujar Agus H. Purnomo.
Namun, meskipun memiliki peran yang sangat penting, kapal pengawas di Indonesia masih menghadapi berbagai tantangan, seperti keterbatasan jumlah kapal dan peralatan yang memadai. Untuk itu, Kepala Staf TNI AL, Laksamana TNI Yudo Margono, menyatakan bahwa pihaknya terus berupaya untuk meningkatkan kapasitas dan kualitas kapal pengawas yang dimiliki oleh TNI AL. “Kami terus berupaya untuk meningkatkan jumlah dan mutu kapal pengawas guna meningkatkan efektivitas dalam menjaga keamanan perairan Indonesia,” ucapnya.
Dengan demikian, dapat disimpulkan bahwa peran dan fungsi kapal pengawas di Indonesia sangatlah vital dalam menjaga keamanan perairan Indonesia. Diperlukan kerjasama antara berbagai pihak terkait, termasuk TNI AL, Kementerian Perhubungan, dan instansi terkait lainnya, untuk memastikan bahwa kapal pengawas dapat beroperasi secara optimal dan efektif dalam menjaga kedaulatan dan keamanan perairan Indonesia.